Zapruder Inc.

Burgess’ zoektocht begint bij leden en vertegenwoordigers van de geheimzinnige Prieuré de Sion (Priorij van Sion): het geheime Franse genootschap dat naar verluidt al vele eeuwen het geheim van Christus bewaakt en het in de laatste eeuw mondjesmaat naar de buitenwereld heeft laten sijpelen. Er is reeds veel geschreven en gezegd over dit genootschap, dat vermoedelijk zou zijn voortgekomen uit oude genootschappen zoals de tempeliers en die na de toenemende vervolging door de Heilige Inquisitie zich genoodzaakt zagen sub rosa te opereren. Ondanks de vele controverses die de Priorij omhullen, zijnde een crypto-politieke activistische beweging, pure fantasie, ouderwetse monarchisten of een esoterisch genootschap met een wilde fantasie, is het moeilijk om te beweren dat er niet meer substantie achter de beweging zit dan de sceptici willen doen geloven. Substantie die ook door onafhankelijke en betrouwbare bronnen lijkt te worden ondersteund. De verborgen symboliek in de kunst van de late Middeleeuwen, de cryptische verwijzingen in verhalen als Parzival en de koning Arthurlegenden als ook de vondst van de gnostische geschriften in Qumran en de Dode Zeerollen, lijken de bredere context die de Priorij schetst te ondersteunen. De katholieke kerk heeft in de afgelopen 2000 jaar haar uiterste best gedaan om gnostische en relevante historische kennis uit te bannen en te verdonkermanen. Volgens experts puilen de schatkamers van het Vaticaan uit met geschriften en artefacten die de historie een heel ander aanzien zouden kunnen geven.

Vervolgens zien we Burgess steeds dieper in het bloedlijnmysterie duiken en zijn zoektocht laat zich aanzien als de natte droom van iedere wannabee onderzoeker en Indiana Jones-adept die watertandt bij dit soort onderwerpen. Het blijkt ook dat zijn zoektocht niet zonder gevaar is, aangezien verschillende mensen die door de tijd heen aan dit mysterie verbonden waren op verdachte wijze om het leven zijn gekomen. Volgens de Priorij-leden zit het Vaticaan hier achter, al dan niet in de vorm van Opus Dei. De uitkomst van het alternatieve verhaal, onderbouwd door onweerlegbaar bewijs, zou de doodsteek zijn voor het grondbeginsel van het christelijke geloof, namelijk dat Jezus aan het kruis gestorven is en dat hij (lichamelijk) naar de hemel gevaren; het ultieme bewijs voor zijn goddelijkheid. Een Jezus die niet aan het kruis gestorven zou zijn, getrouwd geweest zou zijn en kinderen zou hebben gekregen (zoals dat heel gebruikelijk was voor joodse priesters in die tijd) was slechts een menselijke profeet en niet de zoon van god. De vraag of deze onthulling inderdaad het einde zou betekenen van de christelijke leer en de katholieke kerk is betwistbaar, maar wordt niet in deze documentaire verder uitgediept.

Rennes-le-Château
Het verhaal wordt boeiender naarmate Burgess in Rennes-le-Château op onderzoek uit gaat: het dorpje in het zuiden van Frankrijk waar de priester Bérenger de Saunière omstreeks de wende van de 19e eeuw een aantal ongelooflijke ontdekkingen zou hebben gedaan die het bewijs leverden voor het alternatieve verhaal en de nakomelingen van Jezus en zijn vrouw, Maria Magdalena. Hier komt Burgess in contact met de Engelse amateur-archeoloog Ben Hammott, die net als Burgess geïnspireerd werd door de boeken en de Da Vinci Code-film. Hammott bedacht dat boekenresearch hem niet de antwoorden zou brengen die hij zocht en hij ging in en om Rennes-le-Château op ontdekkingstocht. Zijn relaas laat zich aanzien als een superspannend jongensboek, boordevol geheime aanwijzingen en raadselen die door Saunière werden achtergelaten, het graven in het prachtige Zuid-Franse landschap en kruipend door geheime gangen en vergeten tunnels. In het begin is Burgess sceptisch over de aanpak en de resultaten van Hammott, maar dat verandert snel als hij deelgenoot wordt van de verbluffende resultaten die de Engelsman boekt.

Het is inmiddels bekend dat via een geheime deur in de kerk van Rennes-le-Château Saunière een toegang vond tot een verborgen crypte. Een crypte die Saunière later verzegelde om het geheim dat daarin lag te verbergen voor kwaadwillenden (lees: het Vaticaan). Als Burgess aan de lokale burgemeester toestemming vraagt om de crypte open te breken en te gaan graven, zegt deze dat dit onmogelijk is, omdat hij het zelf al jaren geleden wilde doen maar geen toestemming van de Franse overheid kreeg. Volgens een Engelse priester die destijds de schrijvers van THB&HG aanschreef, vond Saunière ondermeer een aantal documenten die onomstotelijke bewezen dat Jezus niet aan het kruis gestorven was en 45 n.Chr. nog in leven was. Een stèle die in opdracht van Saunière gemaakt werd en in de kerk geplaats zou hiervan een bewijs zijn. Hierop staat een tafereel waar het gekruisigde lichaam van Jezus ’s nachts wordt verplaatst, iets wat volgens joodse gebruiken verboden is om te doen met een dood lichaam. Ergo, het was geen dood lichaam toen het verplaatst werd…

Via verschillende ontdekkingen van Hammott wordt Burgess steeds meer versterkt in het feit dat er wel degelijk een enorm complot gaande is, waarbij het Vaticaan op de hoogte zou zijn van de waarheid omtrent Jezus, maar er alles aan gelegen is om dit te onderdrukken. Burgess voelt letterlijk de lange arm van de kerk als zijn telefoons worden afgeluisterd en ook Hammott wordt benaderd door verdachte sujetten. Dit schijnt standaard modus operandi te zijn van het Vaticaan, aangezien veel mensen in het verleden geïntimideerd, omgekocht of zelfs vermoord zouden zijn. Wanneer Burgess met een 33e graad vrijmetselaar spreekt over het graalmysterie, vertelt deze hem dat veel vrijmetselaarsloges verbonden zijn met het Vaticaan en de CIA. De man haalt zelfs de Vaticaan –en maffiabankier Roberto Calvi aan, die onder verdachte omstandigheden vermoord werd in Londen. Volgens de informant stond Calvi op het punt de vuile was buiten te hangen over een heleboel geheime zaken, waaronder het graalmysterie en de rol van het Vaticaan hierin.

De grote vraag is of het geheim van de graal en de onthulling dat Jezus slechts een sterfelijk mens was en niet goddelijk en dat hij en Maria Magdalena getrouwd waren met nakomelingen, voor de verwachte religieuze “bom” gaat zorgen. Het klopt dat de christelijke leer voor een groot deel op de goddelijk van Christus is gebaseerd, maar het lijdt twijfel of gelovigen zich door dergelijke ‘details’ laten afleiden van hun religieuze beleving. Eerder konden we al zien dat het christelijke geloof vol zit met tegenstrijdigheden en adaptaties van ketterse godsdiensten en censuur door kerkelijke geleerden. Geloof is niet iets wat je zomaar bestrijdt met feiten en rationele argumenten. De graaltheorie is inmiddels wijdverbreid, maar lijkt niet tot de ontmanteling van het christelijke geloof te hebben geleid. Voor gnostici en historici is een eventuele onthulling wel van belang, zodat slechts nog rest ons collectief de ogen uit de kop te schamen over 2000 jaar oorlog en ellende in de naam van God en “Zijn Zoon"…