Zapruder Inc.

In de onverwachte en keiharde confrontatie tussen de belangrijkste sjiietische fracties in Irak lijkt de Irakese regering en premier Maliki het eerste te knipperen. Hoewel de milities van Al Sadr, het medhi-leger, tot acht april de tijd krijgt om de wapens in te leveren en Al Sadr zelfs zijn mannen heeft teruggefloten, zullen zij niet hun wapens inleveren en zal Al Sadr, als sjiietisch geestelijk leider, de belangrijkste en potentieel meest bedreigende kracht in Irak blijven.

De regeringsoperatie lijkt totaal mislukt. Met het excuus milities te ontwapenen startte het Irakese leger afgelopen week operaties tegen het Medhi-leger rond Basra. De troepen van Al Sadr, sinds februari onder orders een wapenstilstand in acht te (blijven) nemen, leken verrast maar grepen al snel het initiatief met bezetting en controle in een aantal kleine steden rond de belegerde stad. Maliki, die hoogstpersoonlijk het bevel over de operatie schijnt te voeren, lijkt voorlopig een halt te roepen aan manoeuvres na het sneuvelen van de veiligheidsadviseur Hassan Al-Kadhmi en het onderhandelen van een “stappenplan” door afgevaardigden van de regeringsgezinde Badr-brigades en mensen van Al Sadr. Onderhandelingen in het Iraanse Qom. Het aantal “overlopers” vanuit het Irakese leger naar de Sadristen neemt ondertussen buitengewone vormen aan. 

Alleen de sjiietische „burgeroorlog“ gaat niet om „opstandigen“ of „maffia“. De acties van het Irakese leger waren duidelijk gericht op het Madhi-leger. Andere milities zoals de aan de regeringspartij Islamic Supreme Council of Iraq gelieerde Badr-brigades werden buiten schot gelaten. Maliki’s acties zijn niet bedoeld als pacificatie maar domweg om zijn belangrijkste politieke tegenstander Al Sadr uit de weg te ruimen of op zijn minst te ontwapenen.

Oorzaak zijn de komende provinciale verkiezingen van oktober. De winnende partijen van deze verkiezingen zullen uiteindelijk, via een omweg, beslissen over het voortbestaan van Irak. Zal Irak blijven bestaan als een natie of zullen provincies en regio’s (en uiteindelijk de opdeling Koerdisch/soennietisch/sjiietisch) min of meer een federale staat vormen? Het Amerikaanse congres heeft al een wet aangenomen waarin de Amerikaanse regering wordt „geadviseerd“ Irak op te delen. Doel is duidelijk. Een verdeeld en zwak Irak (en centrale regering) vormt geen gevaar voor bezetter en de bodemschatten van Irak zullen verdeeld verhandelbaar zijn (met een „nationale oliemaatschappij als opzichtiger).

Al Sadr, zijn Medhi-leger en verschillende sjiietische en soennietische nationalisten genieten echter een behoorlijke populariteit en houden op dit moment zelfs een meerderheid in het Irakese parlement. Al Sadr is tegen de nu ontworpen oliewet (een „lege“ nationale oliemaatschappij die via production-sharing-agreements consessies weggeeft waarbij slechts een klein deel van de opbrengsten aan Irak zelf toevallen), voor een sterke Irakese nationale staat, tegen de Amerikaanse bezetter en tegen de invloed van Iran op Irak. En deze nationalisten zouden de provinciale verkiezingen nog wel eens glasrijk kunnen winnen.

Het is daarom niet verwonderlijk dat Maliki’s „politionele actie“ 100% Amerikaanse steun krijgt. Met misschien vrij onmiddellijke gevolgen voor de supersuccesvolle „surge™“ strategie van de Amerikanen. Het zwaarbeveiligde gebied rond de Amerikaanse superambassade in Bagdad, de „groene zone“ wordt bijna dagelijks aangevallen. Amerikaanse bombardement op het dichtbevolkte Sadr-city levert talloze burgerdoden op, gevechten worden gemeld tussen Amerikaanse troepen en Medhi en de wapenstilstand tussen Sadr en de Amerikanen kraakt.

Alleen Maliki kan op zijn beurt niets beslissen zonder de goedkeuring van de Amerikanen. En de Amerikanen moeten hebben ingeschat dat een treffen tussen de regering en Sadr consequenties zou hebben voor het Amerikaanse leger inclusief behoorlijk escalatie in Bagdad. Toch is de gok gewaagd en staan de Amerikanen achter de „seperatisten“ en Maliki’s mannen van de Islamic Supreme Council of Iraq, een bondgenoot van Iran. Ironisch genoeg bevinden de Amerikanen zich heel even in Iraans kamp.

Iran

Dat terwijl de ontwikkelingen richting Iran ook in sneltreinvaart aan het verslechteren zijn. Met de beslissing van de US Treasury’s Financial Crimes Enforcement Network of kort FinCEN en haar “Guidance to Financial Institutions on the Continuing Money Laundering Threat Involving Illicit Iranian Activity” wordt al en dan ook al het bancaire verkeer met Iran, van Iran en naar Iran illegaal. Kortom, ook derden die handel drijven met Iran en Iraanse banken kunnen nu vervolgd worden. Zagen we vorige week nog dat de Zwitsers een gasdeal met Iran sloten, met deze wet in de hand zou het voor de Zwitsers technisch onmogelijk worden de deal zelfs doorgang te laten krijgen. Iran wordt geïsoleerd en economisch afgeknepen. Niet geheel toevallig is de stap een doodssteek voor de Iraanse „Kish“ oliebeurs, waar handel dus in zeer ernstige vorm wordt bemoeilijkt en bedreigd.

Er wordt al gesproken over een de facto oorlogsverklaring. Nog niet met wapens maar, met resoluties van de veiligheidsraad in de hand, economisch. Iran wordt platgelegd.

Terwijl (niet al te betrouwbare) Russische persbureau’s Amerikaanse troepenbewegingen aan de Iraanse grens beginnen te rapporteren.

Tibet

Eigenlijk worden de ultra-politieke bedoelingen simpel weggeven als Nancy Pelosi bij de Dalai Lama op bezoek komt, Merkel de Olympische Spelen gaat boycotten en Sarkozy het overweegt. Wat is er nu aan de hand in Tibet? Een oprechte opstand of een national endowment for democracy-achtige operatie? Timing speelt een rol: de Olympische Spelen komen eraan en Tibettanen staan in het spotlicht van de wereldpers. Valt er wat te halen in Tibet? De zuiverste uranium op de planeet, gas, olie en meer bodemschatten. Aha….dat is meestal een weggevertje. China dan? Opkomende economische supermacht, concurrent op de grondstoffenmarkt, houder van erg veel dollars en Amerikaans waardepapier, doet zaken met Iran. Dalai Lama dan? Hey, CIA-verleden. 

Economie

En laat nu de meerderheid van Chinese handelaren de dollar genadeloos dumpen. Niet alleen de Chinezen laten de Amerikanen zakken, zelfs in semi-kolonie Zuid Korea willen pensioenfondsen niets Amerikaanse meer hebben. De economische slachting in de VS, en ook hier, gaat dan ook bikkelhard verder. Centrale Banken werken met 1931 scenario’s en rammen meer en meer „leningen“ aan banken de markt in. De Amerikaanse Centrale Bank krijgt nu zelfs een financieel „SWAT Team“ om alle mogelijke bedreigingen het hoofd te bieden. Of het zal helpen? In het VK gaan de eerste hypotheekverstrekkers geld bij hun klanten halen en verhogen de rente. De huizenmarkt in het VK is ondertussen verontrustend in elkaar aan het zakken.

Libanon

De “bondgenoten” namen hun instructies mee, en uiteindelijk werd het allen tegen Syrië. De Arabische top over Libanon werd geen succes en gaat de komende tijd een verdere isolatie van Syrië betekenen. De top mocht ook niet lukken.

In de slipstream komt de VN met het nieuws dat niet Syrië maar een “crimineel netwerk” achter de moord op de Libanese premier Hariri zit. Syrië werd lange tijd gezien als hoofdverdachte.

Iedereen wordt “Al Qaida”

“Al Qaida traint westers uitziende “terroristen” voor aanslagen”. Volgens CIA-directeur generaal Michael Hayden. Het gerucht ging al een tijdje, en het is natuurlijk een stille wens, maar met de uitspraken van de CIA directeur lijkt het beleid te gaan worden. “Wit” Al Qaida.

Een kleine voorspelling: deze “Al Qaida” leden zullen voornamelijk gevonden worden in vredesbewegingen, non-republikeinse of non-democratische politiek actieve partijen, milieu- of anderszins activisten, kritische journalisten, bloggers en uiteindelijk iedereen met een afwijkende mening.

Een mooie analyse over het tot enorme proporties opblazen van het fenomeen “Al Qaida”: hier.

Venzuela/Colombia/FARC

Een monster met een kleine hoeveelheid verarmd uranium lijken de “dodgy” laptop verhalen te vestigen. Op de laptop, gevonden tijdens de Colombiaans militaire actie in Equador tegen de FARC leider Raul Reyes, zou bewijs staan de FARC met hulp van Venezuela bezig is uranium te kopen om een “dirty bomb” te bouwen. FARC koestert volgens het Colombiaanse leger de ambitie om een “internationale terreur organisatie” te worden. Lijken te bevestigen. Want een monster verarmd uranium kan gemakkelijk uit munitie afkomstig zijn. Bovendien zijn de tipgevers gelinkt aan “Belisario”, de uranium tussenman uit de laptopfiles. Deze in contact staan met “Hugo”. Colombiaanse autoriteiten verwachten binnen een aantal weken de “bron” van het uranium te hebben achterhaald. 

Pakistan

Een nieuwe premier. En opvallende uitspraken van Musharraf over China en Tibet. Of zou de president dit commentaar hebben gelezen?

Presidentsverkiezingen

Meer kiesmannen voor Obama in Texas en het gat met Clinton wordt groter. Dus wordt Al Gore straks de democratische kandidaat?

Tot slot.....het “jochie” zelf aan het woord......