Een opbouwmissie. “Winning hearts and minds”, daar waren we voor gekomen. Na het duistere hoofdstuk Taliban zou Afghanistan een parel van democratie en vrijheid in zuid Azië worden. Op de tekentafels van de militaire planners van het Pentagon dan. Maar vijf en een half jaar later is er bitter weinig van deze plannen over. Vijf en een half jaar van voortdurende oorlog. De macht van de democratisch gekozen regering onder president en oud-Taliban supporter Karzai reikt niet verder dan de hoofdstad Kaboel, de humanitaire situatie in het land is nog nooit zo nijpend geweest, de opium-oogsten halen records en de buitenlandse coalitietroepen zitten ingegraven in hun basissen. Alles wat rest is bombarderen.
En zo leerde Nederland dat het in de “relatief rustige” provincie Uruzgan ook kan spoken. De NATO wil nog niet officieel spreken van een zomeroffensief maar het is duidelijk dat de Taliban en hun aanhangers hun activiteit behoorlijk hebben opgeschroefd. Om de situatie onder controle te krijgen kon de NATO niets anders doen dan fors bombarderen. Met alle burgerslachtoffers van dien. Een gepikeerde president Karzai wees de coalitie er nog eens op dat deze grote hoeveelheden slachtoffers onacceptabel zijn. Sinds begin dit jaar zijn zeker meer dan 200 burgerslachtoffers gevallen als gevolg van optreden door de NATO. Evenzoveel slachtoffers vielen te betreuren door geweld van de Taliban.
Niet alleen in Afghanistan sneuvelen burgers, ook in het grensgebied met Pakistan vallen slachtoffers. In een poging opstandelingen die van Pakistan naar Afghanistan trekken tegen te houden, raakte het bondgenootschap een Pakistaans hotel.
EU-grondw....verdrag
Een grondwet mag het niet meer heten, maar ondanks de slimme herverpakking tot Europees mini-verdrag blijft het convenant waar de EU-leiders dit weekend overeenstemming wisten te bereiken niets anders dan een verdunde versie van de voorgenomen Europese “grondwet” die de burgers van Frankrijk en Nederland naar de prullenbak verwezen. De samengekomen regeringsleiders waren in hun nopjes. Voor de Duitse premier Merkel was haar missie geslaagd: onder Duitse leiding lag er nu een akkoord waar iedereen mee kan leven. Zelfs de Polen waren na wat dreiging bereid hun handtekening onder de streep te zetten.
De nieuwbakken Franse president Sarkozy claimde zijn eerste overwinning op het internationale toneel door de tekst “onvertroebelde concurrentie” uit het verdrag geschrapt te krijgen. Sarkozy wil een einde aan de dwingende regels omtrent concurrentie die volgens de president de vrije handel in de weg staan. Eindelijk een einde aan het “dogma” van concurrentie, waardoor prijsafspraken en kartelvorming weer mogelijk wordt.
De bijzonder pro-Europese Britse premier Blair wist onder het mensenrechten gedeelte van het verdrag uit te komen en stelde het recht van Groot-Brittannië om zelf belasting, sociale zekerheid en buitenlandsbeleid te bepalen veilig. Blair sprak van een historische kans, met echte bondgenoten voor Groot-Brittannië op het vaste land. “We hebben een Duitse kanselier en een Franse president die voorstander zijn van het transatlantische bondgenootschap.”
Volgens premier Balkenende haalde Nederland al haar doelstellingen binnen. Zo heet de grondwet nu verdrag, komt de vlag en volkslied in het verdrag niet voor en zal de EU-minister van Buitenlandse Zaken geen.......... EU-minister van Buitenlandse Zaken heten. “Dit is een resultaat dat recht doet aan het “nee” van de Nederlandse burger”, aldus de strijdvaardige premier.
Onder het verdrag zal een president van Europa worden gecreëerd, een top-ambtenaar voor Buitenlandse Zaken aangesteld, zal Europa gezien worden als een wettelijke entiteit en wordt meerderheidsstemmen ingevoerd. Het vetorecht van de afzonderlijke lidstaten komt te vervallen. Het verdrag zal 2009 ingaan.
De SP en de PVV willen een nieuw referendum.
Libanon
Ondanks een eerder afgekondigd staakt-het-vuren zijn de gevechten in het vluchtelingenkamp Nahr al-Bared tussen het Libanese leger en de terroristengroep Fatah al-Islam weer opgelaaid. Eerder braken in de noord-Libanese stad Tripoli vuurgevechten uit tussen radicalen en het leger nadat het leger een appartement bestormde. Zeker zes Islamisten, een burger en drie soldaten kwamen om het leven.
In het zuiden van het land kwamen zeker vijf VN-soldaten om het leven bij een aanslag op hun voertuig. De radicale Fatah al-Islam heeft eerder bedreigingen richting de vredesmacht geuit. Vooralsnog is onduidelijk wie er achter de aanslag zit. De Hezbollah, de sjiietische groep die vrijwel het gehele zuiden van Libanon controleert, keurde de aanslag scherp af. In Libanon zijn onder leiding van de NATO 13.000 blauwhelmen gelegerd.
Dick Cheney, the dark lord of the underworld
De controversiële Amerikaanse vice-president Dick Cheney, volgens vele het kwade brein achter George Bush, blijkt wel heel erg van geheimhouding te houden. De “veep” beweert dat zijn ministerie niet onder het toezicht op de “uitvoerende macht” valt en daarom niet verplicht is allerlei informatie te verstrekken. Zo weigert Cheney de namen van zijn werknemers bekend te maken of hoeveel medewerkers er überhaupt in dienst zijn bij de vice-president.
Daarnaast blijkt Cheney nieuwe ultra-geheime documenten in het leven te hebben geroepen. De zogenaamde behandeling “Top-Secret/SCI”. Voor dagelijkse werkdocumenten heeft de vice-president manshoge kluizen in zijn kantoor.
De controverse over de ultra-geheimhouding binnen het kantoor van de vice-president kwam aan het licht nadat bleek dat in opdracht van Cheney bezoekers-logs van het kantoor van de veep, verplicht bijgehouden door de Secret Service, waren vernietigd. Cheney wil kennelijk niet publiek maken wie er allemaal bij hem over de vloer komen. De vice-president beweert nu dat hij niet verplicht is dergelijke informatie te verstrekken omdat hij technische geen deel uitmaakt van de uitvoerdende macht. Hij zou een wetgevend ambtenaar zijn. In reactie op Cheney’s stelling willen democraten nu de financiering van Cheney afkappen. Geen deel van de uitvoerde macht, geen fondsen. Cheney’s theorie over trias politica ziet er op papier overigens erg amusant uit:
Iets wat Bush ook aanspreek. Juristen zijn vooralsnog niet onder de indruk van Cheney’s juridische woordspelletjes.
Israël
De situatie is nu compleet schizofreen. In de Gaza-strook heeft Hamas de volledige macht overgenomen terwijl op de westbank Fatah en wat er over is van de Palestijnse regering de scepter zwaait. Palestijns president Abbas, gesteund door het westen, claimt de legitieme regering over de Palestijnen en weigert vooralsnog met de opstandige Hamas te praten.
Ondertussen zit de Gaza-strook potdicht. Sommige westerse diplomaten wijzen erop dat de voedselvoorziening van het gebied wordt gebruikt als politiek wapen en dat Abbas daarom overleg met hulporganisaties en Hamas zelf opschort. Hamas overweegt private bedrijven in te huren om voedsel het gebied binnen te krijgen.
Deze maandag komen partijen in Cairo bij elkaar om de crisis te bespreken. President Abbas heeft al de nodige fondsen van het westen en Israël toegewezen gekregen, maar zolang de leiderschapscrisis niet is bezworen zal niets hiervan in het noodlijdende Gaza terecht komen.
De Egyptische krant Al-Masriyoun beweert dat Hamas een deel van de documenten gevonden in het hoofdkwartier van Fatah heeft overgedragen aan Egyptische diensten. Volgens de krant zouden de papieren verband houden met plannen om Egypte via Gaza met drugs en vals geld te overspoelen en het uitvoeren van terroristische aanslagen op toeristen.
Irak
Bush gaat het anders aanpakken. Nu blijkt dat zijn beroemde “surge” niet het gewenste resultaat oplevert en het Amerikaanse congres in september toch echt wel eens resultaten wil zien, dekt de president zich in door “Bush-approved” inlichtingen te gaan verstrekken. Waar het op neer komt is de schuld verleggen naar de Irakese regering. Zo kan Bush eventueel beginnen met het terugtrekken van troepen en toch zijn retoriek handhaven dat er voor Amerikaanse veiligheid wordt gevochten in Irak.
Andere opvallende retoriek is de aanduiding “Al Quada”. Het gebruik van de term heeft de afgelopen maanden een vlucht genomen in de media en wordt nu voor ongeveer alles wat Amerika bevecht in Irak gebruikt. Lekker makkelijk te behappen voor het thuisfront.
Iran
Ontvoerders Irak werden betaald door Iran...blablablabla.....Iran smokkelt nog steeds wapens....blablablabla......toch opvallend dat mensen uit het Cheney-kamp Iran van alles en nog wat de schuld geeft en lui uit het Gates/Afghanistan-commandanten-kamp juist dergelijke berichten tegenspreken.
Vorige week op Zapruder:
■ Heropening onderzoek Lockerbie ramp ?
■ Ali Chemicali en de Anfal Campagne
■ Pedofiele griffier bij Joegoslavie Tribunaal ?
■ Steeds sterker wordende 9/11 beweging krijgt alweer gelijk
■ Libanon: geweld, complotten, “blowback” en Fatah al-Islam
■ De moord op de elektrische auto

Balkenende heeft op de EU-top voor Nederland gewoon goede zaken verricht.
We hebben dat kadootje nu in ander pakpapier verpakt. Wil je het nu wèl hebben?