Zapruder Inc.

Het volgende politieke slagveld tussen Rusland en de EU dient zich echter al weer aan: Kosovo. De etnisch Albanese meerderheid lijkt zich nu rond februari op te maken voor onafhankelijkheid. Een probleem: de Russen hebben al toegezegd een eventuele VN-resolutie over onafhankelijkheid van de Servische provincie te blokkeren.

De ruziënde partijen zoeken nu hulp bij hun machtigere bondgenoten. Zo riep een Servische ultra-nationalist de Russen op een militaire basis in Servië te openen. De Albanezen in Kosovo vragen KFOR (NATO) troepen om bewaking van watervoorraden. 

Iran

Maar Rusland gaat verder. Volgens Iraanse bronnen zoeken de Russen militaire samenwerking met Teheran. Eerder dit jaar riep Poetin al dat een eventuele aanval op Iran door de Russen gezien zou worden als een aanval op Rusland. Hoewel concurrenten van elkaar, zoeken de Russen en Iraniërs verregaande samenwerking op energie vlak. Zo werd de eerste voorraad Russisch verrijkt uranium deze week afgeleverd. Iran is ook lid van het onder Russische leiding staande Kaspische energiepact.

De Bush administratie is ondertussen druk bezig de conclusies van het NIE-rapport over Iran (rapport van 16 Amerikaanse inlichtingendiensten) ten faveure van haar agressieve houding richting Iran te draaien. Omdat Iran ooit een nucleair wapenprogramma had (volgens de inlichtingendiensten, niet volgens de atoomwaakhond IAEA) zal Iran het programma moeten „opbiechten“.

Israël

Gemengd positieve berichten vanaf de Gazastrook waar de Hamas om een staakt-het-vuren vraagt van Israël. Al sinds de machtsgreep van de groep op de smalle kuststrook zijn Israël en Gaza verwikkeld in een beleg. Enkele Israëlische ministers zouden positief tegenover het plan staan, maar de radicale premier Olmert wijst een wapenstilstand af.

Ook de plannen besproken tijdens het zogenaamde „Annapolis“ overleg lijken in de ijskast te verdwijnen nu Israël toch nieuwe nederzettingen gaat bouwen in Oostelijk Jerusalem. In Annapolis werd gesproken over eventuele terugtrekking naar de grenzen van 1967. De Midden Oosten conferentie werd eigenlijk vooraf al gezien als „public relations“ van de Bush administratie met vooral Iran hoog op de agenda. 

Pakistan

Terwijl het land zich opmaakt voor de komende verkiezingen, wordt een tipje van de sluier van Musharraf’s oorlog-tegen-terreur opgetild. Ook in Pakistan geheime gevangenissen waarin honderden, zonder proces, zijn verdwenen.

Ook begint meer duidelijk te worden over de gevechten in de opstandige provincie Belochistan. Zonder onderscheid (carpet)bombardeert het Pakistaanse leger stadjes en dorpjes. Benazir Bhutto schiet zelfs terug in haar, door de Amerikanen toebedeelde, rol als vredesduif en will een einde aan het geweld maken.

Irak

Het gaat goed in Irak. Volgens het Pentagon. Maar met minder geld voor voedsel (10 miljoen Irakezen zijn afhankelijk van voedselhulp) kan de situatie weer snel veranderen. De huidige claims van het Pentagon zijn overigens al weinig geloofwaardig.

Turkije heeft vrijwel vrijbaan gekregen van de Amerikanen om te doen wat zij willen in Irak. Uit de luchtaanvallen wordt duidelijk dat het Irakese luchtruim voor de Turkse luchtmacht is opengesteld. De officiële verklaring van Amerikaanse zijde: Turkije heeft het recht zich te verdedigen.

Synthetisch terreur

Al Qaida is geland in België! Ow, toch niet. Even na aanstelling van de nieuwe Belgische regering onder de zittende premier Verhofstadt (geen lid van…), werden 14 aan Al Qaida gelieerde types opgepakt om een dag later weer met stille trom vrij te worden gelaten. De groep zou van plan zijn een Al Qaida lid uit de gevangenis te ontzetten en een aanslag te plegen op een Amerikaanse basis (druk dagje). Het terreuralarm blijft voorlopig van kracht in België.

Tape Gate

Het CIA tapeschandaal suddert nog even verder als blijkt dat de CIA dus niet al hun materiaal aan de 9/11-commissie heeft gegeven. Eerder verklaarde de dienst alle beschikbare informatie te hebben overgedragen. 

Politiestaat/Planet Gaza

De FBI gaat ondertussen de grootste database voor biometrische gegevens ooit aanleggen. Met het project ter waarde van een miljard dollar, en een serverruimte van twee voetbalvelden, hoopt het bureau snellere daderopsporing te bereiken. Onder andere gezichtskenmerken, vingerafdrukken en palmafdruk zal worden opgeslagen. Al eerder experimenteerde het ministerie van Defensie met databases voor biometrische gegevens. Van al ruim 1.5 miljoen Afghanen en Irakesen zijn gelaat, vinger en palm opgeslagen.

Economie

Langzaam maar zeker kopen Aziatische en Arabische banken zich in bij noodlijdende Amerikaanse financiële reuzen. Het is daarom opmerkelijk date en „noodfonds“ waarmee onder andere Citigroup zich verder zou indekken waarschijnlijk niet zal worden opgezet. Extra opmerkelijk omdat Saudi Arabië ondertussen een eigen nationaal fonds opricht zich juist te richten op de States en de „kredietcrisis“.

Generalissimo Bush

We are lawyers in the United States of America. As such, we have all taken an oath obligating us to defend the Constitution and the rule of law…. We believe the Bush administration has committed numerous offenses against the Constitution and may have violated federal laws…. Moreover, the administration has blatantly defied congressional subpoenas, obstructing constitutional oversight …. Thus, we call on House Judiciary Chairman John Conyers and Senate Judiciary Chairman Patrick Leahy to launch hearings into the possibility that crimes have been committed by this administration in violation of the Constitution…. We call for the investigations to go where they must, including into the offices of the President and the Vice President.—American Lawyers Defending the Constitution

Wow, een groep van duizend advocaten (veel te weinig voor een beetje impact) is het maffiagedrag van de Bush clan zat en roep de juridische commissie van het Amerikaanse senaat op onderzoek te doen naar de gang en wandel van de administratie. Helaas voor de groep staan onder andere het impeachment van Cheney, onderzoek naar DA-Gate (de ontslagen officieren van justitie), martel-gate, Plame-Gate, Tape-Gate.....etcetc nog even op de lijst...maanden....jaren…

Bl(i)air

Tony, onze wellicht toekomstige president van de Europese Unie, blijkt toch hoogstpersoonlijk de stekker uit het onderzoek naar steekpenningen in de zogenaamde BAE-zaak te hebben getrokken. De zaak zou voor een aantal koninklijke Saudi’s erg pijnlijk worden. 

New Orleans/Planet Gaza

Met duizenden mensen die op straat leven worden sloopprojecten in New Orleans gewoon doorgezet. Vele van deze huizen stonden al voor Katrina op de nominatie om gesloopt te worden, maar de ramp lijkt het proces alleen maar versneld te hebben. Shock Doctrine. Een reportage van democracy now!

Terwijl een op de vijf Amerikanen deze winter geld zal lenen om de stookkosten te betalen. Welkom op Planet Gaza. Desondanks, geniet van de Kerstdagen!

Vorige week op Zapruder:

■ Mossad en Pentagon vermoordden Iraakse academici

■ Irak: de Britse erfenis in Basra

■ Djingle bells, djingle bells…

■ Drukken, drukken, drukken

■ 9/11: Nog één keer over de verdachte optiehandel