Zapruder Inc.

The end is nah. Op 28 oktober 2011 zal Zapruder Inc definitief op zwart gaan. Het hele internet zal op zwart gaan. Mensheid zal op zwart gaan. Kosmische geschiedschrijving zal spreken van een klassieke ELE. Een extinction level event volgens het galactische boekje. Kakkerlakken en extremofielen zullen het stokje van ons overnemen want na botsing met object C/2010 X1 zal de aarde een nucleaire winter kennen die de Chixalub winter tot hooguit ‘een wat minder strandseizoen’ zal degraderen. Exact op tijd. Precies zoals de 2012 profetie al voorspelde want na zorgvuldig doorrekenen van de Maya-kalender blijkt het einde van deze kalender niet te vallen op het wintersolstitium van 21 december 2012, maar op 28 oktober 2011. Het kan dan ook geen toeval zijn dat er uit het niets een komeet verscheen die nu via uiterst onwaarschijnlijke entry-points en trajectories de aarde zal gaan raken. Zogenaamd vorig jaar ontdekt door een amateursterrenkijker, wat gezien de helderheidsklasse van het object extreem onwaarschijnlijk is. Hoe dan ook: komeet Elenin. Ons eigen ELE, eat that, dino’s! Nu zegt NASA dat de komeet ons gaat missen, maar het berekenen van dit soort vluchttrajecten is niet bepaald solide wetenschap ofzo. Die Pioneer sondes vliegen ook doodleuk daar waar geen computer ze ooit voorspeld had. Elenin gaat ons gewoon keihard resetten. Op de dag dat de Maya kalender eindigt. De moeder aller extinctietheorieën is hier. With a vengeance.

Al een maand denkt de hele wereld: hey, dit is Japan....melt-down, triple-tsjernobyl, waar blijven de robots? Waarom legioenen dump-loon sloebers een high-tech (nou ja, de kerncentrale in Fukushima staat al dertig jaar te stralen) gebouw in sturen als je ook robots het werk kan laten doen? Nu, eindelijk, lijkt mega-bullsh&%ter en energie-reus Tepco over de streep. Daar zijn ze dan, de robots.

Misschien wel één van de meest tot de verbeelding sprekende ‘superpowers’ (als we het even zo kunnen noemen) is tijdreizen. Vergeet onzichtbaarheid, vergeet teleportatie, tijdreizen is de bom. Wat zou jij doen als je kon tijdreizen? Zou je rijk worden door speculatie met voorkennis? Zou je een Leonardo da Vinci willen zijn door met kennis van nu terug te gaan naar de 13e eeuw? Of zou je morgen plaats gaan nemen op de starship Enterprise in het jaar 2257? Als tijdreizen zou kunnen, werkt het dan allemaal wel zo, is het wel mogelijk om terug te gaan, of vooruit te gaan, naar dezelfde tijdlijn? Is het universum wel een voorspelbaar uurwerk of is geschiedenis nooit herhaalbaar, ook niet op dezelfde tijdlijn? Volgens relativiteitstheorie (en bewezen experimenten) is beperkt reizen in de toekomst wel mogelijk, door plaats te nemen in een heel erg snel ruimteschip, verloopt jouw tijd langzamer dan de tijd op aarde. Na 10 jaar reizen op lichtsnelheid, ben je bij terugkomst als het ware 10 jaar in de tijd vooruit gereisd. Terug naar het verleden is een ander verhaal en je zou denken dat als dat mogelijk zou zijn, we allang bezoek uit een technologisch vergevorderde toekomst zouden hebben gehad. En dat is nu precies wat er aan de hand lijkt te zijn in een fragment uit een Charlie Chaplin film. Ineens is daar die telefonerende travestiet die door beeld loopt in ‘The Circus’ uit 1928. Duidelijk aan het bellen met zijn mobiele telefoon. Maar wacht eens even, een mobiele telefoon in 1928? Wat klopt hier niet? En wie is deze meneer? Zou het dan toch....

Ojee, nu zijn we helemaal ons verstand verloren! Na al die anderen die zijn gaan flippen, moesten afhaken of doorsloegen is nu ook jullie rots in de samenzweringsbranding, Zapruder Inc., definitief van het padje af. Als er iets is dat wel onweerlegbaar is, is het toch zeker wel zwaartekracht? Wat anders houdt ons aan de grond? De relatie tussen HIV en AIDS bestaat niet, peak-oil is een afspraak, de aarde was vroeger kleiner, 9/11 was het werk van Bush Inc. en nu is zwaartekracht ook ineens flauwekul? Inderdaad, en waarom niet? Het menselijk brein zit zo in elkaar dat waarnemingen en gedachtes en verklaringen altijd moeten voldoen aan een onderliggende denkraam, je zogenaamde paradigma. Alles wordt automatisch zo verklaard dat het past binnen dit kader. Maar dit kader is ook maar cultureel en sociaal bepaald, het is geen waarheid per se. Hoe meer opleiding, hoe nauwer het kader zelfs is. Eén van de coolste dingen die je jezelf daarom kunt aandoen, is de grenzen van dat aangeleerde denkraam wegnemen en out-of-the box proberen te denken. Dingen zien zoals je ze nooit eerder zag. Voor ons van Zapruder Inc. niet zo’n probleem, wij hebben maar hele kleine boxjes en denken daar dus al snel buiten, maar voor jullie hebben we hier een oefening: verklaar de wereld zonder zwaartekracht. Want zeg nou eerlijk, zwaartekracht, wie bedenkt nou zoiets? In strijd met de meest fundamentele natuurwetten die we hebben (wet van behoud van energie). Makkelijk te ‘falsifiëren’ (zulke experimenten bestaan). Een onzichtbare invloed die op afstand, zonder dat duidelijk is waar de energie vandaan komt, die aan alle objecten groot of klein even hard trekt. Ja, zo kennen we er nog wel meer: tovenarij. De theorie achter dit FreshFM radio-item is trouwens bloedserieus, het heetExpansion theory, en we komen er op terug. Maar niet nu, eerst jullie brein oprekken. 

In toenemende mate is wetenschap overtuigd geraakt van het eigen gelijk. Gedwongen door toenemende commerciële belangen en achterblijvende resultaten probeert wetenschap steeds agressiever ons te overtuigen van hun gelijk en hun alleenrecht op waarheidsvinding te claimen. Wetenschap is namelijk iets dat alleen door wetenschappers kan en mag worden bedreven, hoe gespecialiseerder, hoe beter. Publicaties worden bewust steeds onleesbaarder geschreven en de afstand tussen werkende innovatie en ‘echte wetenschap’ wordt almaar groter. Maar wat is is wetenschap echt en wat heeft wetenschap echt met waarheid en feiten te maken? Voor het antwoord op die vragen kun je natuurlijk niet terecht bij de gemiddelde academische drone die ook maar napraat wat hem of haar is aangeleerd. Wel bij Kary Mullis. Er zijn maar heel er weinig wetenschappers zo briljant als Kary. En zo inspirerend. En zo gek als een deur. Gelukkig maar, want dat is een kwaliteit die we veel te weinig zien in al die media-getrainde consensus wetenschappers van tegenwoordig. Niet gehinderd door politieke correctheid, carrière-overwegingen, reputatie, conformiteit, inteelt of andere wetenschapsonwaardige zaken spreekt Kary altijd vrijuit. Zijn antwoord op de zojuist gesteld vraag is: veel minder dan je denkt.

Dronen is populair. De VS mollen er onschuldige Pakistani en Afghanen mee, de Nederlanders houden er ‘mogelijk tuig’ mee in de gaten en inmiddels is elke zichzelf respecterende onderdrukkende macht bezig met ofwel het ontwikkelen van eigen drones ofwel het inkopen van andermans drone-technologie. Op onze kosten, dat is helemaal het mooie van het verhaal. Worden onze eigen belastingcenten ingezet tegen onszelf.

Maar wat zij kunnen, kunnen wij ook...

Bruce Willis probeert het 12 jaar na zijn rol in het sublieme The Fifth Element weer eens in een sci-fi blockbuster. Dit keer is het een dystopisch verhaal over een nabije toekomst waar mensen met elkaar ‘interacteren’ via levensechte avatar-androïdes, terwijl hun ‘operators’ thuis aan een bedieningsunit hangen. Via virtuele feedback zien en voelen zij alles wat hun avatar doet in de echte wereld. Hoewel initieel bedoeld als een manier om bedlegerige of gehandicapte mensen een bevredigender leven te geven, zijn er inmiddels miljoenen mensen die zo’n ‘synth’ hebben en waarmee ze hun dagelijks leven in de buitenwereld leiden terwijl ze thuis in een bijna vegetatieve staat blijven. Je kunt iedereen zijn, dus een blanke computernerd is een boomlang Nubisch exemplaar en een viezige vetzak een Paris Hilton lookalike. De film trekt veel parallellen met kunstwerkjes als The Matrix, Minority Report , Gattaca en zelfs Pixar’s Wall-E maar is ondanks het sterke gegeven niet zo briljant. Desondanks is het een interessante blik in onze toekomst en een niet te missen kritiek naar onze huidige maatschappij.

Recentelijk had de Zapruder Inc. redactie een gezellig uitje en nerds als we zijn, kozen we voor een dagje kwantumtheoretiseren en dot-connecting met zelfbenoemd fysica-superster Nassim Haramein. Nassim heeft een DVD box die grote indruk maakte. Op dit niveau zijn wij natuurlijk niet bij machte iets te controleren, maar de manier waarop Nassim via relativiteitstheorie, kwantumtheorie, zwarte gaten en zijn eigen geometrische patronengegoochel uitkomt op piramides, de bijbel en graancirkels was gewoon ronduit cool. En niet eens heel ongeloofwaardig. Een demonstratie out-of-the-box denken first class.

Dus. Op naar 4 uur Haramein live. En op naar de free-energy machine die hij gebouwd had. En het genezen van kanker. En eigenlijk alle andere ziekten. En bloemetjes het eeuwige leven geven met ingestraald water. En alom aanwezigheid van buitenaards leven op aarde. Nassim liet ‘m flink uit de broek hangen en schaamde zich nergens meer voor. Guru in alles en redder van de wereld. Met een serieuze bespreking van zijn ‘unified field theory’ had het niets te maken. Dus toen geloofden we er dus helemaal niets meer van. Probleem. Nassim cool of Nassim volslagen doorgeslagen? We vroegen een second opinion van een ‘echte fysicus’, Jan Zaanen.

Morgen is de lezing van Nassim Haramein, één van de meest inspirerende mensen waar Zapruder Inc. de laatste jaren op stuitte. Eén van de weinige mensen die echt out-of-the-box kan denken. Iemand in het rijtje Bruce Lipton en Rupert Sheldrake, de mensen die wetenschap echt vooruit helpen door te twijfelen aan bestaande dogma’s en gedurfde maar serieuze alternatieven te formuleren. De mensen die dús door het establishment worden uitgekakt.

Nassim is zelfbenoemd Einstein. En dat is ambitieus. Tussen neus en lippen door vertelt hij dat hij de Einstein field equations heeft verbeterd en een verenigde velden theorie heeft bedacht. En dat hij Hawkins voor was met wat constateringen over zwarte gaten. Wie de moeite heeft genomen de 4 DVD’s van zijn lezing te kijken, kan echter niet anders dan onder de indruk zijn van deze man, los van het feit of wat hij zegt correct is. Wat door slechts weinigen te controleren is. Logica is echter universeel en het verhaal dat hij vertelt is logisch en al even consistent. Aan de basis van zijn verhaal ligt de aanname dat het zoeken naar een elementair of fundamenteel deeltje zinloos is.

Zo, even een sappige titel om een onderwerp aan te snijden dat steeds meer in opmars is. Nanotechnologie wordt sinds een paar decennia aangeduid als de volgende stap in onze menselijke beschaving. Deze technologie draait om het bewust manipuleren van deeltjes op nanometerschaal (een nanometer is één miljardste van een meter) waarbij moleculen en zelfs atomen gebruikt kunnen worden om als bouwblokken te dienen voor wat men ook wil maken. Stel je eens voor: een auto bouw je hoofdzakelijk met staal, aluminium en plastics dat in vorm gegoten en gesneden moet worden, maar wat als je auto’s zou kunnen bouwen die een heel leven lang meegaan of die niet met het blote oog te zien zijn? En dan niet van groot naar kleiner, maar van superklein tot een perfect eindproduct. Het maken van veel dingen is materiaalintensief omdat er veel overvloedig materiaal overblijft of verspild wordt dat eerst verwerkt moet worden, net zoals de beeldhouwer die zijn beeld uit een groot stuk steen hakt. Maar met nanotechnologie bouw je vanaf de pure basis op: vanaf moleculen en atomen. In perfecte harmonie, geheel zuiver en zonder restmateriaal of zwakheden. En op enorm kleine schaal, zodat de machines -en nanomaterialen overal voor gebruikt kunnen worden. Het lijkt wel bijna op god spelen… maar is deze technologie echt zo perfect?

‘Mount Everest’ roepen nu de meeste mensen. Op school leer je namelijk dat deze berg in de Himalaya met zijn (haar) 8848 meters de hoogste aller bergen is. Zelfs Wikipedia zegt het, nou dat moet het wel waar zijn. Maar waarheden zijn er om aan te twijfelen. Want denk nou eens na, wat is ‘hoogste’? Hoogste ten opzichte van wat? Hoogste ten opzichte van de omgeving? Grootste afstand ten opzichte van het zwaartepunt van de aarde? Of ten opzichte van zeeniveau, zoals nu gebeurt?

Joseph Senne, een slimme landmeter, sloeg eens aan het rekenen en kwam tot de conclusie, dat op basis van misschien wel de meest logische definitie voor hoogte, Mount Everest ook niet eens bijna de hoogste berg op aarde is. Wanneer hoogte wordt gedefinieerd als afstand tot de maan, of datgene wat het meest ‘uitsteekt’ richting de ruimte, dan is de Chimborazo in de Andes maar liefst twee-en-een-halve kilometer hoger. De aarde is namelijk niet perfect rond en die berg staat op een soort van uitstulping in de aardbol en steekt daardoor veel verder naar buiten. Net als het zeeniveau en al het andere daar…

Het internet gaat zelfbewust worden. Computer gaan zelfbewust worden. Computers worden slimmer dan mensen. Het klinkt allemaal zo dystopisch. Rise of the machines. Model ‘mens’ wordt uitgefaseerd dat is duidelijk, experiment mislukt. Maaruh, is daar wat mis mee dan? Ik bedoel, ik weet het niet hoor, maar ik heb niet het idee dat we er iets aan gaan missen…

Nou lopen we op Zapruder Inc. altijd wat voor, dus voor ons niets nieuws, maar de rest van de wereld krijgt er ook mee te maken: het einde van intelligentie. Intelligentie is soms gedefinieerd als datgene wat ons hogere levensvormen scheidt van machines. Met het voortschreiden van de techniek wordt het concept echter flinterdun. Op logica zijn computers heer en meester. Met schaken en go worden we al ingemaakt door computers. Er komt een dag dat computers het menselijke brein kunnen simuleren en dat zou dan het einde van intelligentie, als concept, kunnen beteken. Kort daarna volgt het moment dat computers zelfbewust worden en niet lang daarna zal de mens samengaan met technologie. Laat mij dan inderdaad maar samengaan met Seven of Nine.

We kennen allemaal wel de films en TV-serie van The Terminator: een allesverwoestende cyborg (half mens, half robot) die uit de toekomst kwam waar een enorm computernetwerk dat door mensen gebouwd is opeens zelfdenkend wordt en zich tegen de mensheid keert. Binnenkort komt Terminator Salvation uit, maar tot die tijd fappen wij lekker verder op Cameron en Sarah uit The Sarah Connor Chronicles. Maar hoe realistisch is dit doemscenario dat je zo’n beetje in iedere science-fiction verhaal tegenkomt? Volgens Artificial Intelligent (AI) wetenschapper Francis Heylighen is het nog maar een kwestie van tijd dat het internet zelfbewust wordt en op den duur ook gevoelens krijgt. Het web zou dan niks minder dan een globaal brein worden, waarbij de gebruikers de neuronen zijn die het web met impulsen voeden zodat het steeds sneller wordt. Klinkt allemaal erg sci-fi, maar als je het vergelijkt met de algoritmen voor zoekopdrachten die steeds krachtiger en sneller worden met ieder gebruik, dan lijkt dat veel op manier hoe onze synapsen werken; die worden namelijk bij herhaaldelijk gebruik ook steeds sneller. Of het internet echt zelfbewust gaat worden en zich vervolgens realiseert dat het (of ze) wel zonder die ruim vijf miljard parasieten kan weet ik niet, maar als de cyborgs die ons moeten opruimen er dan uitzien als vrouwelijke terminators of Seven of Nine vind ik het allemaal best.

Net nu in Nederland de discussie over het kostenplaatje van het Balk/Herben hobbyproject Joint Strike Fighter echt aan het losbarsten is, blijken die Amerikanen nog veel, en veel leuker “experimenteel” speelgoed te hebben. Check het plaatje. Hoe jammer het ook is, de JSF blijkt nu al verouderd. Rainbow-cloaking devise. Super stealth. Warp speed. Phasers en tasers. “Beam me up”. Kortom, de Amies verkopen de halfbakken rommel aan ons en houden de echte goodies voor zichzelf. 

Normaal gesproken zijn er apparaten zo groot als een magnetron of nog groter nodig om bloed te onderzoeken op bijvoorbeeld infecties. UCLA onderzoeker Dr. Aydogan Ozcan vond dat het beter moest en kon. Met eenvoudige overal verkrijgbare onderdelen en wat zelf geschreven software hackte hij zijn mobiele telefoon om tot een bloedanalyseapparaat. Met een klik op een toets kan hij nu duizenden bloed-cellen tegelijk analyseren met zijn Sony Ericsson smart-phone.

LUCAS noemt hij zijn vinding, wat staat voor Lensfree Ultrawide-field Cell-monitoring Array platform based on Shadow imaging. Het apparaat verlicht het bloedsample met coherent licht en brengt hiermee specifieke bestanddelen aan het licht. Goed verhaal. Totdat hij begon over HIV. Dat was natuurlijk onze cue…

*klik*

Mochten wetenschappers het apparaat daadwerkelijk gaan gebruiken om de aanwezigheid van HIV aan te tonen, dan gaan ze op zoek naar specifieke kenmerken (markers) die zichtbaar worden onder coherent licht. Geweldig, serieus, maar laat iemand ze dan eerst eraan herinneren dan niemand, niemand ooit, de bestaande markers voor HIV heeft kunnen linken aan een virus dat daadwerkelijk de oorzaak is van AIDS. Markers zullen ze dus ongetwijfeld vinden, maar oplossingen niet.

*klik*

Verder natuurlijk superslim van die meneer.

Oorlogsvoering is aan het veranderen. Al enige tijd zien we hoe aan de opvolging van de zogenaamde kinetische wapens wordt gewerkt (denk: kogels, bommen en granaten). De nieuwe generatie wapens is nu definitief hier: straalwapens. Licht, geluid, warmte, microwaves van alles gaan ze straks naar de tegenstander toestralen om hem kapot te maken, op te warmen, af te fakkelen, te decimeren.

Door politiek en burger wijs te maken dat er grote gevaren heersten, wellicht wat aanslagen zelf te plannen, is het military-industrial complex groter dan ooit gegroeid en alleen al via Irak hebben ze meer dan 500 miljard dollar Amerikaans belastinggeld kunnen binnenslepen. En met zoveel geld is er een hoop research gedaan. Enter Firestrike, de eerste ‘battle-ready’ laser met genoeg power om de vijand daadwerkelijk te vernietigen. De voordelen lijken me duidelijk: waar een kogel of granaat een bepaalde vluchttijd heeft en last heeft van ballistische invloeden, wind, aarddraaiing, luchttemperaaturen enz., trekt de laser een vrijwel rechte lijn en raakt zonder vertraging.

Goed, de wapens zijn er nu dus. Nu maar hopen dat er voldoende oorlogen kunnen worden gestookt om die zooi te kunnen verkopen…

Op een dag werd Cyberdyne’s Skynet ineens bewust van zichzelf. ‘s Wereld meest complexe defense network, bleek toch wat meer emergent gedrag te vertonen dan z’n programmeurs voor mogelijk hadden gehouden - it’s alive!!! - en daarom moest het worden afgesloten. Maar hoe sluit je ‘s wereld machtigste verdedigings systeem af zonder dat het jou als vijand gaat zien en zich tegen jou gaat verdedigen?

Niet dus. En rond 2010 wemelt het hier op aarde van de Terminator-machines. Cybernetische machines - half robotronisch, half organisch - door Skynet teruggestuurd in tijd om de leider van het toekomstige verzet te vermoorden nog voordat hij die leider is geworden. Coole science-fiction dacht u nog. Toch?

Niet dus. Het Pentagon is op zoek naar gerobotiseerde systemen die op ‘onwillige’ mensen kunnen jagen. Zeg maar jij en en ik, als we niet doen wat onze regeringen ons opdragen. Cool. Zien we straks toch nog T-1000’s op straat. Advanced prototype, liquid metal. *duits accent* Maak ik alvast een lijstje met mensen die ik als onwillig ga aanmelden. Mocht het Pentagon-project mislukken, hebben we altijd nog onze eigen robotsysteem…

Onderwerp gestolen van Donkerdoorn

Ze zitten daar wel aan de kant waar de klappen vallen, daar in de US of A. Alsof de complete melt-down van hun rijk nog niet voldoende is (rustig afwachten, de Zapruder Inc. denktank geeft het nog een jaar en dan gaan de commerciële banken ook omvallen) en aangevallen worden door je Pakistaanse bondgenoot al niet pijnlijk genoeg is, laten de Russen nu de spierballen even flink rollen.

Een niet misselijke delegatie Russische oorlogbodems gaat in November oefenen in de Carribean. Voldoende firepower om drie zogenaamde aircraft-carriers groups binnen 500km afstand compleet uit het water te blazen. ‘Nou...’, hoor ik je dan al zeggen, ‘...dat zal me een aardige vloot zijn dan’.

Nope, dat waren nog slechts de mogelijkheden van het grootste schip van de twee meegestuurde oorlogsbodems, de ‘Pyotr Veliky ‘, een nucleair bewapende én aangedreven Kirov-class destroyer. Een boot van het soort dat zijn gelijke aan Amerikaanse kant niet kent. Ouderwetse troep zei de Amerikaanse persvoorlichter nog lachend, ‘die hebben begeleiding nodig van sleepboten om de oversteek vanuit Rusland te kunnen maken’. Njet, zeggen militaire experts: deze twee (!) schepen hebben meer vuurkracht dan alle Amerikaanse-schepen gezamenlijk *). Tja, hoorden we dat ook niet van de Bismark en de Yamato?

Woensdag kunnen we allemaal live meemaken hoe de aarde opgeslokt gaat worden door een zwart gat. Net als wetenschappers destijds niet konden uitsluiten dat de eerste atoombom de atmosfeer zou laten ontbranden, zo kunnen de mensen van CERN niet met zekerheid uitsluiten dat hun eerst Hadron-collision een zwart gat zal veroorzaken. En toch gewoon doen hè....

De large hadron collider gaat deeltjes op elkaar laten klappen met meer energie dan ooit tevoren en de betrokken materie spat dan in de allerkleinste deeltjes uit één. Nog kleiner zelfs, zo wordt gehoopt. Met de nieuwe informatie kunnen bestaande kwantummodellen worden verbeterd en zien we op den duur nog betere antiaanbaklagen verschijnen in de winkels. We kunnen dankzij moderne technologie morgen live meekijken over de rug van zo’n deeltje als het met lichtsnelheid door de ondergrondse supergekoelde tunnels jaagt. Nouja, dat dan ook weer niet,waarschijnlijk kunnen we op tv een paar witte jassen zien juichen. Of rennen....

Zapruder zal de uitvaart verzorgen om September 10, 0900, CEST, vaarwel.